С 2010 до 2018 г. он был президентом Американского Университета в Центральной Азии (Бишкек). До этого он бы деканом аспирантских программ в Северо-Западном Университете (Northwestern University) в Чикаго и там же был директором центра по международным и компаративным исследованиям имени Роберты Буффет.

Вахтель является действительным членом Американской Академии Науки. Его научные интересные широкие и включают русскую литературу, Балканскую культуру и историю, национализм и Центральную Азию.

Он также является активным литературным переводчиком с русского и сербского языков. Его книга Балканы в мировой истории (Oxford University Press, 2008), появился на Албанский, Итальянский, и Турецкий, и Греческое изадание должна появиться в 2020 г.